Canti popolari in Sicilia

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MUSICA, CANTO E POESIA POPOLARE IN SICILIA

(Raffaele Messina) 

I canti popolari nella nostra penisola hanno suscitato l’interesse di diversi etnologi, sì da essere stati oggetto di studio un po’ in tutta Italia.

Per capire l’importanza che riveste il canto popolare basta soffermarsi sulle parole scritte dal filosofo, teologo e letterato tedesco, Johann Gottfried Herder (1744-1803), che occupandosi anche di canti popolari disse che:

i canti popolari sono gli archivi del popolo, il tesoro della sua scienza, della sua religione, …, della vita dei suoi padri, de' fasti della sua storia;….

Queste parole sembrano sintetizzare bene l'importanza che la musica popolare riveste nella storia e nella tradizione di un popolo. Infatti i canti popolari si manifestano in diverse forme e contenuti così che si trovino canti d'amore, di infanzia, di carcerati, di storia ed altri. L'insieme di questi canti può mettere in rilievo gli stati d'animo, gli usi, i costumi, le tradizioni, le gioie, le sofferenze di un popolo nelle sue diverse manifestazioni. Del resto le stesse origini del canto popolare mettono in luce questo modo di comunicare i propri sentimenti e stati d'animo dei poeti-cantatori popolari. Infatti i canti, per lo più, traggono origine da poeti popolari del luogo e nella maggior parte dei casi rimangono anonimi. Da qui la canzone diventa popolare, nel senso che viene imparata dalla gente comune che fa propri quei versi e li canta ad altri che, a loro volta, li canteranno ad altri ancora e così via, fino ad arrivare alle orecchie di tutti. In effetti sovente si può riscontrare uno stesso canto in diversi paesi, con leggere variazioni dal momento che ognuno lo adatterà come meglio crede, cambiando qualche verso a volte per mutarne totalmente il senso, come, ad esempio, si può notare da questi versi:

     A Palermo gli ultimi due versi diventano i seguenti:   

e in tal modo il senso della canzone viene ribaltato, con Palermo che primeggia come città rispetto a Messina.

La Canzuna è il canto più diffuso ed è costituito da otto endecasillabi con rime alterne; viene sovente impiegato in canti d'amore.

I seguenti versi sono un esempio di canzuna:

Il canto a Ciuri è uno stornello a due o tre versi; anche in questo caso, per lo più, il tema del componimento è l'amore, ma spesso il canto a ciuri viene utilizzato in canti carnascialeschi.

Un esempio di canto a ciuri è il seguente:

 I canti a Ciuri, come detto, si possono riscontrare anche in canti carnascialeschi; in questi tipica è la maschera del pulcinella che a suon di colascione improvvisa strofe nelle taverne in cambio di qualcosa da mangiare.Sempre in tema di carnevale si possono riscontrare altri canti che descrivono le maschere tipiche del carnevale siciliano. Tra queste vi è quella de' Jardinara cantata da uomini vestiti da giardinieri, ortolani. Un'ulteriore maschera è quella della Mamma Lucia, una donna di malaffare, che sfila per le vie della città e alla quale si accodano le persone, ballando, deridendola  e dicendogliene di tutti i colori, fino a notte fonda quando vanno nelle taverne a bere e a cantare. Inoltre è da ricordare il Nannu di Carnalivari, che è, poi, la maschera principale. In genere è rappresentato come un vecchio fantoccio di cenci, anche se comunemente è rappresentato da una maschera vivente che su un carro va sfilando, accompagnato dal popolino che urla, fischia. L'Arii hanno come tema l'amore e sono settenari od ottonari riuniti in lunghe o brevi strofe. Vengono accompagnate a suon di chitarra o di marranzano ('ngangalarruni). 

Un esempio di aria è il seguente:

Le Orazioni, il cui verso è generalmente endecasillabo, sono brevi leggende sacre che si differenziano dalle Storie in quanto quest'ultime sono più lunghe, spesso veri e propri poemi. Le orazioni si possono trovare anche in ottave, sestine, quartine.

 Altri canti sono quelli fanciulleschi, chiamati Jocura. Non di trascurabile importanza sono i canti di storia. Tali canti rievocano episodi, eventi storici, molto spesso vissuti direttamente dai protagonisti, altre volte rievocati e tenuti vivi dai cantastorie. Un evento storico a cui sono dedicate varie strofe, in diversi paesi, è quello del Vespro Siciliano. La dominazione francese degli Angioini fu una tra le peggiori dominazioni in Sicilia; si aggiunga, inoltre, che questa succedeva a quella Normanna, vista invece di buon occhio. La dominazione francese viene ricordata come un periodo molto negativo per i siciliani al punto che il termine franza indicherà fame nel dialetto siciliano. Un esempio di questo evento storico è racchiuso in questi versi:  

Altri eventi storici che vengono ricordti sono quelli legati alle dominazioni borboniche raltive ai moti del 1820, 1848, 1860 e al periodo di unificazione d’Italia, mentre sono pochi i canti che si riferiscono al periodo storico che va dal 1300 e al 1500, se non del tutto assenti. La Palummedda Bianca è una delle canzoni più diffuse relativamente ai moti del 1848, nella quale viene inneggiata la libertà contro il governo borbonico. 

Anche la satira sul re Ferdinando è un canto molto diffuso. Il canto, appunto, satireggia contro il re e il suo regno, ormai agli sgoccioli.

Ovviamente un pò tutta la storia della Sicilia è contenuta in canzoni popolari.